1. série, 2. epizoda: Zátoka Ha Long

O epizodě

Vietnamská zátoka Ha Long, která je vlastně celým souostrovím se 2 000 ostrůvků a skalnatých věží, figurující na seznamu světového dědictví UNESCO, a zejména její skály a jeskynní systémy, jsou předmětem intenzivního vědeckého studia. Existují zde velmi rozmanité a vzácné ekosystémy, které obývají i vzácní živočichové jako např. endemičtí hulmani Trachypithecus poliocephalus. Velmi ohrožený druh dnes čítá asi 74 – 78 jedinců v chráněné oblasti na ostrově Cát Ba. Zatímco před 20 000 lety tu byla úrodná pláň obklopená kopci a vápencovými skalami, později došlo k významným změnám. Před asi 11 800 lety se oceán zdvihl až o 120 metrů, což přimělo ke stěhování nejen lidi, kteří zde již sídlili, ale i hulmany, kteří se dokonale přizpůsobili životu na skalách. Studiem druhů mlžů, kteří se zde zachovali v podobě zkamenělin, a pomocí radiokarbonového datování určují vědci, kam až sahalo moře. Zatímco před 6 000 lety byla hladina o 6 metrů výš, před 2 000 lety se stabilizovala do dnešní podoby. Skalní formace ovšem vznikly mnohem dříve. Před 500 miliony let zde bylo mořské dno, zatímco před 350 miliony let mělké moře, kde žili nejrůznější obojživelníci a plazi. Chrám Ba Men připomíná osud 9 žen, které v bouři ztroskotaly a utonuly. Nejstarší z nich vyneslo moře na břeh a stala se svatou patronkou tohoto poutního místa. Před 250 miliony let tuto oblast zalévalo mělké moře, které v průběhu milionů let a vlivem změn zemského povrchu ustoupilo tropické poušti. Dnešní krajina vděčí za svůj vznik pronikání mohutného říčního systému přitékajícího po miliony let z Himálaje. Geology zajímají i krasové útvary a zkoumají jeskyně, z nichž mnohé jsou staré 40 milionů let. Probíhá v nich tzv. proces zkrasovění, v jehož důsledku vznikají krasové útvary. V jeskyních žijí v naprosté tmě dosud málo známí sladkovodní korýši. Velký koloběh vápníku v přírodě nicméně ohrožuje zvyšujícím se množství oxidu uhličitého v atmosféře, které déšť přivádí do moře. S tím souvisí ubývání korálových útesů, které je rovněž předmětem studia. Na vině je rybolov, stále intenzivnější doprava a v neposlední řadě i obrovský příliv turistů. V krasovém biotopu žijí vzácné druhy živočichů. Vědci zkoumají kriticky ohrožené endemity, jako je například gekončík Goniurosaurus catbaensis. V zátoce Ha Long probíhá nepřetržitý geologický proces a je pravděpodobné, že jednou v dávné budoucnosti zcela zanikne…